L’assureur américain Liberty Seguros a décidé d’arrêter le parrainage de l’équipe de Manolo Saiz, même s’il a choisi de continuer à honorer les contrats des coureurs.

De son côté, Alexandre Vinokourov  remue ciel et terre pour trouver un nouveau sponsor, d’autant plus que le co-sponsor, la firme d’outillage allemande Würth, n’est pas certain de poursuivre l’aventure.

Très proche des plus hautes autorités de son pays, le Kazakhstan, Vinokourov aurait reçu l’assurance de son Premier ministre de voir un sponsor (on parle d’une société pétrolière kazakhe) pour l’équipe jusqu’à la fin de la saison. 

Mais elle devra recevoir l’aval de l’UCI pour obtenir la licence Pro- Tour. «Pour l’heure, nous ne pouvons pas intervenir car il n’y a encore rien d’officiel au niveau de l’enquête», a déclaré Pat McQuaid, le président de l’UCI. «Mais nous prendrons toutes les sanctions nécessaires car c’est une crise majeure pour le cyclisme.»

L’équipe belge Unibet.com est également sur les rangs pour recruter in extremis le Kazakh en vue du Tour de France, ce qui lui permettrait sans aucun doute d’obtenir une sélection en lieu et place de Liberty Seguros.

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