Dans un communiqué en date du 21/12, l’Union Cycliste Internationale a fait savoir que 17 équipes avaient d’ores et déjà été enregistrées en tant qu’équipes Continentales Professionnelles (Continental Pro), en vue de la saison 2006. Le niveau Continental Pro correspond à la deuxième division mondiale, anciennement GS2.

C’est la société d’audit Ernst & Young qui était chargée d’assister l’UCI dans le traitement des dossiers de candidature. 6 dossiers ont d’ailleurs été, à tout le moins provisoirement, refusés. Un délai supplémentaire a été accordé aux équipes concernées, qui pourront rentrer un dossier complété, sur base des remarques reçues, au plus tard le 17 janvier 2006.

Parmi ces équipes, on trouve deux grands noms : Comunidad Valenciana et Naturino - Sapore di Mare.

Restent en Continental Pro :

Landbouwkrediet - Colnago - BEL
Chocolade Jacques-Topsport Vlaanderen - BEL
Unibet.com - BEL (2005 : MrBookmaker.com)
Kaiku - ESP
Agritubel - FRA
Barloworld - GBR
Team Wiesenhof-Akud - GER
Tenax - IRL
Ceramiche Panaria-Navigare - IRL
Acqua & Sapone - ITA
Skil-Shimano - NED (2005 : Shimano - Memory Corp)
Intel-Action - POL
Team LPR - SUI
Colombia - Selle Italia - COL
Navigators Insurance Cycling Team - USA

Accèdent au Continental Pro :

Ceramica Flaminia - ITA (2005 : Continental)
Miche - ITA (2005 : Continental)
Team Vorarlberg - AUT (2005 : Continental, Volksbank - Leingruber - Ideal)
Health Net Presented By Maxxis - USA (2005 : Continental)
3 Molinos Resort - ESP (nouvelle équipe)

En attente :

Comunidad Valenciana - ESP
Relax-GAM - ESP (2005 : Relax Fuenlabrada)
Naturino-Sapore Di Mare - SUI
Andalucia-Paul Versan - ESP (2005 : Continental)
Team Androni Giocattoli-3C Casalinghi - ITA (2005 : Continental)
Elk Haus-Simplon - AUT (2005 : Continental)

Sortent du Continental Pro :

AG2R - Prévoyance (2006 : Pro Tour)
L.A. Aluminios - Liberty Seguros (POR)
RAGT - Semences (FRA - 2006 : Arrêt)
Wismilak Cycling Team (Malaisie)
ED’System - ZVVZ (République Tchèque - 2006 : Arrêt ?)

Commentaires :

A noter qu’apparemment, l’équipe Ceramica Panaria - Navigare, vient d’imiter l’équipe Tenax, puisque ces deux équipes italiennes rouleront en 2006 sous licence irlandaise, vraisemblablement pour des raisons fiscales.

A l’opposé, l’équipe Miche qui courait précédemment sous licence bulgare, sans que l’on comprenne trop bien pourquoi, semble désormais avoir repris une licence italienne.

Pas de trace dans ce communiqué de la nouvelle équipe Portaluppi - Salumi, qui devait normalement intégrer immédiatement l’antichambre du Pro Tour dès cette année, ni de l’équipe portugaise L.A. Aluminios - Liberty Seguros, qui évoluait pourtant à ce niveau en 2005.

Enfin, on note la montée en Continental Pro de l’équipe américaine Health Net, tandis que l’équipe malaise Wismilak n’apparaît plus dans les listes, pas plus qu’AG2R-Prévoyance (montée en Pro Tour), RAGT-Semences (arrêt), ni ED’System - ZVVZ (arrêt ?)

Pour être tout à fait complet, précisons que Team Vorarlberg est le nouveau nom de l’équipe Volksbank - Leingruber - Ideal, une équipe autrichienne qui évoluait au niveau Continental (GS3) en 2006, tout comme sa compatriote Elk Haus - Simplon, provisoirement recalée.

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