Je me suis amusé à dresser la liste des victoires enregistrées par les équipes Continental Pro invitées sur les épreuves du Pro Tour.

La première chose à remarquer est qu’il n’y figure aucune course d’un jour, puisque cette liste est constituée de 10 étapes de courses dont le classement final a été remporté par une équipe Pro Tour qui aura donc fait preuve de mansuétude en laissant le champ libre aux petites équipes lors d’étapes jugées de moindre importance. Et cela sans doute à l’exception du cas de José Rujano de l’équipe Selle Italia - Colombia, qui a tout de même terminé deuxième du Giro 2005, à quelques secondes à peine du vainqueur Salvoldelli de la toute puissante Discovery Channel.

Ensuite,  on peut constater que chaque victoire acquise l’a été sur ses propres terres, mais c’est assez logique car c’est sur ce critère que sont attribuées les invitations : 5 victoires pour les équipes italiennes sur le Giro, 1 victoire AG2R sur le Dauphiné, une victoire d’un coureur hollandais évoluant dans une équipe belge sur le Tour du Benelux, et enfin 3 étapes pour l’ancienne équipe Kelme sur la Vuelta, tradition oblige.

Les victoires en détails :

07/05 : Tour d’Italie : Brett Lancaster (Ceramica Panaria - Navigare)
11/05 : Tour d’Italie : Etape 4 : Luca Mazzanti (Ceramica Panaria - Navigare)
21/05 : Tour d’Italie : Etape 13 : Ivan Parra (Selle Italia - Colombia)
22/05 : Tour d’Italie : Etape 14 : Ivan Parra (Selle Italia - Colombia)
28/05 : Tour d’Italie : Etape 19 : José Rujano (Selle Italia - Colombia)
07/06 : Dauphiné : Etape 2 : Samuel Dumoulin (AG2R-Prévoyance)
09/08 : Eneco - Tour du Benelux : Etape 6 : Stefan Van Dijck (MrBookmaker-Sportstech)
10/09 : Tour d’Espagne : Etape 14 : Eladio Jimenez Sanchez (Comunidad Valenciana)
14/09 : Tour d’Espagne : Etape 17 : Carlos Garcia Quesada (Comunidad Valenciana)
17/09 : Tour d’Espagne : Etape 20 : Ruben Plaza Molina (Comunidad Valenciana)

A présent, si on pousse plus loin l’analyse, on recroisera ces données avec le classement final par équipes de l’Europe Tour, dans lequel on constate ceci :

Ceramica Panaria - Navigare (1er de l’Europe Tour 2005)
AG2R Prévoyance (2ème de l’Europe Tour 2005)
Comunidad Valenciana (3ème de l’Europe Tour 2005)
MrBookmaker - Sports Tech (8ème de l’Europe Tour 2005)
Selle Italia - Colombia (2ème de l’America Tour - 63ème de l’Europe Tour 2005)

On se trouve donc bien en présence des formations les plus solides ne bénéficiant pas de label Pro Tour, et on retrouvait la plupart d’entre elles dans la course à l’attribution de la 20ème place Pro Tour pour 2006 (finalement attribuée à AG2R)

Il est à noter que les résultats acquis par des équipes Continental Pro invitées sur les épreuves du Pro Tour n’attribuent pas de points pour les circuits continentaux tels que l’Europe Tour. C’est logique dans la mesure où s’il en était autrement, le classement de ces circuits serait faussé, vu que les invitations (wild cards) ne sont distribuées qu’à quelques équipes privilégiées, sur base de critères pas uniquement sportifs (mais aussi et surtout la nationalité de l’équipe, et son budget).

Heureusement, on peut penser que les résultats acquis par ces équipes sur le Pro Tour 2005 ne modifieraient pas fondamentalement la hiérarchie de l’Europe Tour, si ce n’est peut-être que Comunidad Valenciana passerait devant AG2R, et que Selle Italia - Colombia, l’équipe colombienne basée en Italie, enregistrerait une meilleure place que la 63ème sur le vieux continent.

Ce qui me gêne davantage, car le phénomène est beaucoup plus étendu, ce sont les victoires enregistrées par les équipes du Pro Tour dans les épreuves continentales, car ces résultats ne sont pas comptabilisés, de sorte que certains coureurs ayant remporté de belles épreuves de l’Europe Tour en 2005, mais qui pour une raison ou une autre n’ont pas brillé sur le Pro Tour, se retrouvent avec un classement Pro Tour médiocre qui n’est pas contre-balancé par un bon classement Europe Tour. Du temps du classement UCI, tous les résultats étaient pris en compte, et on peut regretter que cela ne soit plus le cas. J’aurai l’occasion d’y revenir.

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