04.07.2006 - Etape 3 - Esch-sur-Alzette - Valkenburg (216 km)

1 Matthias Kessler (Ger) T-Mobile 4.57.54
2 Michael Rogers (Aus) T-Mobile 0.05
3 Daniele Bennati (Ita) Lampre-Fondital
4 Tom Boonen (Bel) Quick-Step-Innergetic
5 Erik Zabel (Ger) Milram
6 Luca Paolini (Ita) Liquigas
7 Oscar Freire (Spa) Rabobank
8 Eddy Mazzoleni (Ita) T-Mobile
9 Georg Totschnig (Aut) Gerolsteiner
10 Fabian Wegmann (Ger) Gerolsteiner
11 Alexandre Botcharov (Rus) Crédit Agricole
12 Mirko Celestino (Ita) Milram
13 José Luis Rubiera (Spa) Discovery Channel
14 Cadel Evans (Aus) Davitamon-Lotto
15 George Hincapie (USA) Discovery Channel
16 Marcus Fothen (Ger) Gerolsteiner
17 Riccardo Ricco (Ita) Saunier Duval
18 Bobby Julich (USA) Team CSC
19 Carlos Sastre (Spa) Team CSC
20 Cyril Dessel (Fra) AG2R-Prevoyance
21 Walter Beneteau (Fra) Bouygues Telecom
22 Stefano Garzelli (Ita) Liquigas
23 Xabier Zandio (Spa) Caisse d’Epargne-Illes Balears
24 Levi Leipheimer (USA) Gerolsteiner
25 Patrik Sinkewitz (Ger) T-Mobile
26 Egoi Martinez (Spa) Discovery Channel
27 Oscar Pereiro (Spa) Caisse d’Epargne-Illes Balears
28 Paolo Savoldelli (Ita) Discovery Channel
29 Christian Vandevelde (USA) Team CSC
30 Patxi Vila (Spa) Lampre-Fondital
31 Christophe Moreau (Fra) AG2R-Prevoyance
32 Salvatore Commesso (Ita) Lampre-Fondital
33 Denis Menchov (Rus) Rabobank
34 Vladimir Karpets (Rus) Caisse d’Epargne
35 José Azevedo (Por) Discovery Channel
36 Yaroslav Popovyvch (Ukr) Discovery Channel
37 Marzio Bruseghin (Ita) Lampre-Fondital
38 Axel Merckx (Bel) Phonak
39 Pietro Caucchioli (Ita) Crédit Agricole
40 Michael Boogerd (Ned) Rabobank
41 Haimar Zubeldia (Spa) Euskaltel-Euskadi
42 Andreas Klöden (Ger) T-Mobile
43 David Millar (GBr) Saunier Duval
44 Floyd Landis (USA) Phonak
45 Frank Schleck (Lux) Team CSC
46 Phlippe Gilbert (Fra) Francaise Des Jeux
47 Serguei Gonchar (Ukr) T-Mobile
48 Gilberto Simoni (Ita) Saunier Duval
49 Alessandro Ballan (Ita) Lampre-Fondital 0.12
50 Laurent Brochard (Fra) Bouygues Telecom 0.17
(…)
53 José Rujano (Ven) Quick-Step-Innergetic
54 Thomas Lövkvist (Swe) Francaise Des Jeux
(…)
60 Michael Rasmussen (Den) Rabobank
61 Juan Miguel Mercado (Spa) Agritubel
62 Thor Hushovd (Nor) Crédit Agricole
(…)
65 Damiano Cunego (Ita) Lampre-Fondital
(…)
71 David Zabriskie (USA) Team CSC
72 Miguel Angel Martin Perdiguero (Spa) Phonak
(…)
75 Iban Mayo (Spa) Euskaltel-Euskadi
76 Benjamin Noval (Spa) Discovery Channel
77 Maxim Iglinskiy (Kaz) Milram 0.22
78 Giuseppe Guerini (Ita) T-Mobile
79 Pavel Padrnos (Cze) Discovery Channel
80 Ivan Ramiro Parra (Col) Cofidis
(…)
83 David Canada (Spa) Saunier Duval
84 José Angel Gomez (Spa) Saunier Duval
(…)
87 Mario Aerts (Bel) Davitamon-Lotto 0.34
88 Robbie McEwen (Aus) Davitamon-Lotto
(…)
90 Moises Duenas (Spa) Agritubel 0.42
91 Pieter Weening (Ned) Rabobank
92 Sylvain Chavanel (Fra) Cofidis
93 Christophe Rinero (Fra) Saunier Duval
(…)
98 Thomas Voeckler (Fra) Bouygues Telecom 0.48
99 Christian Knees (Ger) Milram 0.50
100 Marco Velo (Ita) Milram 1.29
101 Sebastian Lang (Ger) Gerolsteiner
102 Ronny Scholz (Ger) Gerolsteiner
103 Beat Zberg (Swi) Gerolsteiner
(…)
112 Jens Voigt (Ger) Team CSC
113 David Moncoutié (Fra) Cofidis
114 Stephane Goubert (Fra) AG2R-Prevoyance
(…)
117 José Luis Arrieta (Spa) AG2R-Prevoyance 2.03
118 Rik Verbrugghe (Bel) Cofidis 2.06
(…)
123 Juan Manuel Garate (Spa) Quick-Step-Innergetic 2.24
(…)
136 Jérôme Pineau (Fra) Bouygues Telecom 3.55
137 Sandy Casar (Fra) Francaise Des Jeux 0.22
(…)
156 Victor Hugo Pena (Col) Phonak à 8:05
(…)
159 Christopher Horner (USA) Davitamon-Lotto
(…)
165 Stuart O’Grady (Aus) Team CSC 11.35
(…)
170 Jimmy Casper (Fra) Cofidis 14.44
171 Magnus Backstedt (Swe) Liquigas 18.36
172 Filippo Pozzato (Ita) Quick-Step-Innergetic

Abandons :

Alejandro Valverde (chute, clavicule cassée)
Fred Rodriguez (chute)
Erik Dekker (chute)

Commentaires :

Le dernier rescapé de l’échappée du jour, Jose Luis Arrieta (AG2R) se fait reprendre au pied du Cauberg, tout d’abord par Pietro Caucchioli, parti en contre, puis on assiste à un regroupement général en tête d’un peloton dont s’extrait en force Matthias Kessler, accompagné par Philippe Gilbert.

Les deux hommes prennent 50 mètres au peloton avant que le jeune belge n’explose en vol, tandis que Kessler en remet plusieurs couches pour finalement s’imposer avec 5 secondes d’avances sur une poignée d’hommes forts, au rang desquels on compte Boonen.

Le champion du monde est pourtant réglé sur la ligne pour la seconde place par un étonnant Michael Rogers (donc : doublé T-Mobile) et par Bennati, alors qu’Hushovd n’a pu accrocher le bon wagon dans le Cauberg, au même titre que McEwen qui perd 34 secondes en une ascension.

A la télévision belge, Tom Boonen a déclaré qu’il avait été victime d’une crevaison lente à 3 kiomètres de la ligne, et qu’il avait fait le maximum alors qu’il roulait sur un boyau dégonflé.

Boonen reprend toutefois le maillot jaune à Hushovd mais il s’en est fallu d’une seconde pour que Rogers le détrône, au profit des bonifications reçues pour sa belle seconde place. Il endosse également le maillot vert.

Le principal fait du jour demeure bien sûr la chute, pourtant anodine, et la clavicule cassée d’Alejandro Valverde, qui a dû monter dans l’ambulance et quitter les routes du Tour prématurément pour la seconde fois en deux participations.

Erik Dekker a également été victime d’une lourde chute (plusieurs dents cassées) qui pourrait signifier la fin de sa carrière.

Chez Davitamon-Lotto, ce n’était pas non plus une bonne journée puisque Rodriguez abandonne pour chute, et que Chris Horner, dont on attend beaucoup en montagne aux côtés de Cadel Evans, a également chuté et a failli abandonner, pensant être victime d’un poignet fracturé. Il termine finalement l’étape mais à 8 minutes.

Enfin, Sandy Casar, le 6ème du Giro, est également victime d’une lourde chute, accroché par le téléphone portable d’un abruti qui s’est penché par dessus les barrières afin de prendre des photos. Dans sa malchance, il a la chance de chuter à moins de 3 kilomètres de l’arrivée, plus précisément au pied du Cauberg, ce qui lui permet d’être crédité du même temps que Rogers. Mais il faudra voir comment il va négocier la journée de demain, alors qu’il était touché à la pommette, au bras et surtout au genou.

Jérôme Pineau (Bouygues), échappé en compagnie d’Arrieta, Voigt, Laurent et Etxebarria, endosse le maillot à pois, alors que Marcus Fothen prend le maillot blanc à Benoit Vaugrenard.

Le classement général après 4 journées :

1 Tom Boonen (Bel) Quick-Step-Innergetic (+1)
2 Michael Rogers (Aus) T-Mobile 0.01 (+8)
3 George Hincapie (USA) Discovery Channel 0.05 (+1) 
4 Thor Hushovd (Nor) Crédit Agricole 0.07 (-3)
5 Paolo Savoldelli (Ita) Discovery Channel 0.15 (+5)
6 Daniele Bennati (Ita) Lampre-Fondital (+17)
7 Floyd Landis (USA) Phonak 0.16 (+4)
8 Vladimir Karpets (Rus) Caisse d’Epargne 0.17 (+5) 
9 Serguei Gonchar (Ukr) T-Mobile (+5)
10 Matthias Kessler (Ger) T-Mobile (+82)
11 Cadel Evans (Aus) Davitamon-Lotto 0.20 (+5) 
12 Christophe Moreau (Fra) AG2R-Prevoyance (+5)
13 David Millar (GBr) Saunier Duval 0.21 (+5)
14 Patrik Sinkewitz (Ger) T-Mobile 0.23 (+8)
15 David Zabriskie (USA) Team CSC (-10)
16 Andreas Klöden (Ger) T-Mobile 0.24 (+9)
(…)
28 Robbie McEwen (Aus) Davitamon-Lotto 0.32 (-25)

Commentaires :

Dans le match CSC contre T-Mobile, que l’on attendait au profit des leaders respectifs Basso et Ullrich, la seconde nommée semble prendre l’avantage puisque Kessler et Rogers réalisent le doublé, alors que Kloeden, Honchar, Sinkewitz et Mazzoleni ont paru facile toute la journée et terminent dans le même temps que Rogers.

Au contraire, c’est le fiasco complet pour l’équipe de Bjarne Riis : Voigt s’épuise en participant à une échappée pourtant prometteuse mais assez mal organisée, en partie par sa faute (en général, il rechigne moins à effectuer sa part du boulot), O’Grady chute quelques kilomètres après Valverde et se fait mal, il termine assez mal en point à plus de 11 minutes, alors que Zabriskie arrive avec Hushovd et perd 10 places au général… Finalement Julich, Sastre, Schleck et Vandevelde sauvent les meubles mais se montrent tout à fait transparents dans la finale…

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